Как будет выглядеть комфортная среда будущего в Санкт-Петербурге? Будут ли в ней много парков или плотная застройка с магистралями для личного транспорта в противовес общественному? Свои идеи представили ведущие урбанисты города в рамках Петербургского международного инновационного форума на круглом столе «Мегаполис как платформа технологического развития: эволюция городской среды».Вопросы создания комфортной окружающей среды, привлекательной для жителей, бизнеса и производства, в условиях увеличения городской территории и транспортных потоков, ухудшения состояния окружающей среды городов, роста социальных и экономических проблем являются актуальными для урбанистов уже не первый год. Однако они приобрели еще большую актуальность ввиду тридцатилетия предложенной ООН концепции устойчивого развития (Sustainable Development), которое будет праздновать мир в 2017 году. Помимо прочего, следующей год объявлен Годом экологии в России, что лишний раз подчеркивает правильность общего направления дискуссии. Основную идею концепции, как должна проектироваться городская среда с высоким уровнем сложности, прокомментировала доцент
Института дизайна и урбанистики Университета ИТМО Ирина Шмелева. По мнению эксперта, развитие должно быть сбалансированным, удовлетворяющим потребности нынешних людей, но и не разрушающим жизнь будущих поколений. В Европе для поддержки и стимулирования таких изменений на протяжении семи лет существует конкурс, победитель которого получает звание «Зеленого города Европы». Обладателями такого приза уже стали 10 городов, среди которых нет ни одного российского победителя. В связи с этим эксперты задаются вопросом: есть ли вообще в России устойчивое развитие? Оказалось, что концепция скорее существует на словах, чем на практике.